Portugal
hay Bồ đào Nha là một nước nhỏ xíu nằm tận cực đông
nam của Âu Châu, là bao lơn trông biển Đại tây dương của
Âu châu, dính vào Âu Châu nhờ biên giới với Tây Ban Nha.
Tuy dài có 560km và rộng có 110-220 km nhưng Portugal thật duyên
dáng, quyến rũ với những cáng đồng nho xanh ngát, những
cao nguyên lồng lộng gió, những triền đồi mầu mỡ và nhất
là nhưng bãi biển xanh ngát một màu, chưa kể là quí vị
nào tò mò muốn đi ném tuyết vào tháng năm (5) thì Portugal
cũng làm vừa lòng quí vị luôn nếu quí vị chịu khó đi
đến Da Estrela ở vùng Torre.
Ngày xưa, Portugal được coi
là đế quốc của biển cả. Nhờ ba mặt giáp biển, Portugal
vào thế kỷ 14-15 đã quan hệ thương mãi với nhiều nước
trên thế giới và đôi khi chinh phục cả những nước này.
Năm 1507 người Bồ (Đào Nha) vào vịnh Ba Tư (Persique), năm
1510 đến Ấn Độ, năm 1511 đến và kiểm soát eo biển Malacca,
năm 1513 người Bồ đến Trung Quốc, đặt đại sứ tại Thượng
Hải năm 1517 rồi được Trung quốc cho lập thương điếm
ở Macao. Năm 1543, người Bồ đến Nhật Bản và sau đó qua
Nam Ấn Độ nhưng đến cuối thế kỷ 17 thì có sự cạnh
tranh của Hòa Lan và Tây Ban Nha, Bồ chỉ còn giữ được 3
nơi là Goa, Diu, Damão, vì vậy Portugal trở về khám phá vùng
đất mầu mỡ Bresil và biến Brésil thành thuộc địa chính
của Bồ.
Ngày 11-11 năm 1755 có trận
động đất kinh khủng tàn phá thủ đô Lisbonne, gần như toàn
thể kiến trúc của Lisbonne chìm dưới biển. Năm 1807-1810
sau hiệp ước Fontainebleau, Portugal bị Pháp và Espagne đô hộ.
Pháp gửi cả quân đoàn tới làm nhà vua Portugal hoảng sợ
phải chạy sang Brésil tỵ nạn rồi lập hẳn một thủ đô
của Portugal ở Brésil. Portugal cầu cứu Anh, và đến lượt
Anh đô hộ Portugal. Năm 1890 Anh, Pháp cùng nhau chia đế quốc
Portugal (Portugal và các thuộc địa). Năm 1910 Portugal thành
lập chế độ cộng hòa ở Lisbonne. Thế chiến thứ nhất
Portugal về phe Anh - Pháp chống Đức độc tài. Năm 1917, Đức
Mẹ lại hiện ra ở Fatima báo tin thế chiến thứ nhất sắp
chấm dứt. Từ 1921-1928 tại Portugal có nhiều biến động
chính trị. Năm1926 chấm dứt nền đệ nhất cộng hòa với
45 chính phủ, 8 tổng thống, 5 lần giải tán quốc hội và
trên 300 vụ ám sát chính trị trong có 15 năm. Chế độ độc
tài thành lập và chế độ này dần dần đưa Portugal vào
ổn định !!! Đến đệ nhị thế chiến thì Bồ liên kết
với Espagne giữ độc lập nhưng tiên đoán được sự thất
bại của Đức, Portugal liên kết với phe Đồng minh. Sau 1945
Portugal hướng về chế độ dân chủ tuy vẫn còn bị độc
tài cai trị. Từ 1961 Portugal mất dần các thuộc địa. Năm
1970 nhà độc tài Salazar qua đời, Portugal rơi vào những cơn
khủng khoảng chính trị. Ngày 24- 4 - 1974 cách mạng ôn hòa
Ouillet đem lại cho Portugal dân chủ và tự do, năm 1986 Portugal
gia nhập cộng đồng Âu Châu và từ đó bắt đầu phát triển
và đang dần dần đang đuổi kịp các nước ở Â Châu. Trải
qua nhiều biến động và hưng phế nên vẻ mặt và ánh mắt
của dân Portugais thường có nhiều u uẩn, chịu đựng nhưng
thường thị họ rất hiền lành và sùng đạo. So với Espagne
láng giềng Portugal không lộng lẫy tráng lệ bằng nhưng bù
lại dân chúng lại hiền hòa tuy có hơi quê quê một chút.
Portugal
hấp dẫn du khách nhờ những bãi biển cát mịn, những làng
chài lưới, những sân chơi golf của vùng Algavre. Có hai con
sông chính chảy qua Portugal là Tage và Douro trước khi chảy
vào Điạ Trung Hải. Tare là con sông rộng chảy qua thảo nguyên
Ribatejo nơi có những cánh đồng cỏ nuôi bò và bò mộng để
đấu bò. Douro đã tưới mát cho những cánh đồng nho nổi
tiếng của cảng Porto để sản xuất ra thứ rượu nổi tiếng
khắp thế giới là rượu Porto. Hai thành phố chính mà chúng
ta không thể không viếng thăm là Porto bên bờ sông Douro và
Lisbonne bên bờ sông Tare. Con sông Douro bắt nguồn từ Espagne,
dài đến 927 km chảy qua Porto trước khi đổ vào biển Địa
Trung hải. Cây cầu hai tầng Dom Luis I nối liền Porto và Vila
Nova de Gaia ở tả ngạn sông xây cất bởi phụ tá của Gustave
Eiffel là Concu năm 1886. Phiá đông thành phố là cây cầu Dona
Maria Pia xây bởi chính Eiffel năm 1877(Eiffel là người dựng
nên tháp Eiffel ở Paris).
Phái đoàn của Sao Khuê đến
Porto vào chiều thứ bẩy. Khách sạn nằm ngay trung tâm thành
phố. 'Check in' xong là kéo nhau đi phố. Xế ngay trước hotel
là một nhà thờ của thành phố. Mặt ngoài nhà thờ đập
vào mắt là những trang trí bằng cẩm thạch màu xanh dương,
màu xanh rất đặc biệt Portugais
Nhà thờ
|
Thánh
đường - Sé
|
Đường phố dĩ nhiên rất
nhỏ hẹp mà nhằm chiều cuối tuần nên nhiều cửa tiệm
đã đóng cửa. Ghé vào mua ít cam, trái cây là món không thể
thiếu trong thực đơn hàng ngày. Đi bộ chút xíu thì đến
cathédrale mà dân Portugais gọ là Sé. Nhà thờ này rất lớn
nằm trên ngọn đồi Penaventosa được coi là biểu tượng
của Porto. Một cái sân rất rộng gọi là Terreiro da Sé ở
giữa có xây cây cột theo hình trôn ốc thật lạ mắt.
Sao
Khuê